资本积累（capital accumulation）是剩余价值转化为资本，即剩余价值的资本化。资本家把从雇佣劳动那里剥削来的剩余价值的一部分用于个人消费，另一部分转化为资本，用于购买扩大生产规模所需追加的生产资料和劳动力。因此，剩余价值是资本积累的源泉，资本积累则是资本主义扩大再生产的前提条件。

    从资本主义的生产过程看，资本积累是资本主义扩大再生产的源泉，剩余价值是资本积累的源泉。资本积累的规模与剩余价值的量成正比，资本家占有的剩余价值越多，资本积累的规模就越增大；而资本积累的规模越大，资本家可以获得的剩余价值也就越多。资本积累的实质是资本家将其无偿占有的剩余价值的一部分再转化为资本，用来购买追加的生产资料和劳动力，扩大生产规模，从而进一步无偿地占有更多的剩余价值。

    资本积累的规模是由决定剩余价值量的因素决定的。决定剩余价值量的因素主要有：

    ①剩余价值率的高低。剩余价值率越高，同量可变资本获得的剩余价值就越多，资本积累的规模就越大；反之相反。

    ②社会劳动生产率的水平。劳动生产率的提高，可以降低单位商品的价值，从而降低劳动力的价值，提高剩余价值率，加速资本积累；商品价值的降低，还可以使同量的可变资本推动更多的劳动力，同量的不变资本体现在更多的生产资料上，从而生产出更多的剩余价值，增加资本积累。

    ③所使用的资本与所消费的资本之间的差额。所用资本是指在生产过程中全部发挥作用的资本；所费资本是指逐年转移到新产品中去的那部分资本价值。所用资本与所费资本的差额大小，取决于劳动资料使用的年限和数量的多少。劳动资料质量越好，使用年限越长，数量越多，所用资本与所费资本的差额越大。在生产过程中，劳动资料的价值虽然是逐渐转移到产品中去，但它的使用价值仍作为一个整体在生产中继续发挥作用，因而它就像空气和自然力一样，为资本家提供无偿服务。所用资本与所费资本的差额越大，为资本家提供的无偿服务就越多，资本积累也就越多。

    ④预付资本的增加。在不变资本和可变资本的比例以及剩余价值率既定的情况下，资本家预付的资本越多，剥削的工人越多，从而获得的剩余价值越多，资本积累也会增加。

    在资本积累过程中，个别资本是通过资本的积累、积聚和集中这些形式增大的，从而使社会财富有利于集中在少数资本家手中。同时，随着资本积累的发展，资本家必然要不断改进技术，提高劳动生产率，从而使资本有机构成发生质的变化，使可变资本在总资本中的比率越来越小。而资本有机构成的不断提高，要求扩大个别资本的规模，从而更加剧了社会财富的集中。可见，资本积累过程从资产阶级方面来说，就是资本规模扩大和社会财富集中的过程，就是资本有机构成不断提高的过程。