平均收益（average revenue,AR）是指厂商销售单位产品所获得的收入。

    厂商出售一定数量的产品时，卖出每一单位的产品所获得的货币收入。平均收益一般等于产品价格。厂商所面临的需求曲线即为其平均收益曲线。以AR、TR、Q分别表示平均收益、总收益与产品销量，则平均收益为: AR=TR/Q。在不同的市场结构中，厂商的平均收益具有不同的变化规律。在完全竞争市场中，由于单个厂商可以在市场价格下出售任何数量的产品，厂商面临一条水平的需求线(即平均收益曲线)。在非完全竞争市场中，厂商能够影响市场价格。为了多销售一单位产品，它不仅要以比原来价格更低的价格出售这一产品，而且还必须降低原来所有产品的价格。因此，厂商面临的需求曲线(即平均收益曲线)向右下方倾斜，表明厂商要多销售产品，必须降低产品价格。

    资本家为了追逐高利润率以及资本在部门之间的转移流动，导致价格和价值偏离，使各部门的利润率趋于平均化，形成平均利润率。平均利润率是社会剩余价值总量同社会预付总资本的比率。它是通过部门之间的竞争形成的。平均利润率的形成过程，实际上是全社会的剩余价值在各部门的资本家之间重新分配的过程。

    平均利润率水平的高低取决于两个因素：一是各部门利润率水平，二是利润率不同的各部门的资本量在社会总资本中所占的比重大小。不能把平均利润率看作是各部门利润率的简单的和绝对的平均。平均利润率是一种利润率平均化的总的趋势。利润转化为平均利润进一步掩盖了资本主义的剥削关系。

    由于资本有机构成和资本周转不同，各部门利润率不同，不同生产部门的资本家，为了获得更高的利润率，围绕争夺有利投资场所而展开竞争，竞争的方式是资本转移，即把资本从利润率低的部门转移到高的部门，资本转移会引起各部门生产规模的变化，进而引起产品供求关系以及产品价格相应变化，使不同部门的利润率趋于一致，形成平均利润率。平均利润率是社会剩余价值总量和社会资本总额的比率，它是部门之间的竞争形成的。一定量的资本根据平均利润率获得的利润是平均利润；等量资本获得等量利润。

    在资本主义自由竞争中，既有部门内部的竞争，又有各部门之间的竞争，部门内部的竞争形成商品的社会价值和部门利润率。在此基础上，等量资本要求等量利润，必然引起资本在部门之间的竞争，即不同产业部门的资本为争夺更有利的投资场所而进行的竞争。这种竞争，既表现为资本从利润率低的部门向利润率高的部门的转移，也表现为新增资本向利润率较高部门的投入。资本在各部门之间的自由转移和投入，引起各部门商品的供求关系以及价格的变动，结果使各部门不同的利润率转化成全社会一般的利润率，即平均利润率。按照平均利润率归资本家占有的利润，叫做平均利润。