实体经济是指物质的、精神的产品和服务的生产、流通等经济活动。“实体经济”并不是一个专用术语，至少我们在日常生活中经常看到这样的词语，有时候这个词语甚至被应用得很通俗化，简单点看，大概只要是经过注册的有生产服务活动的经济组织都可以算作是实体经济，这其中金融服务业则是例外，大概因为金融服务业属于特定行业，而其服务活动也是有别于一般的服务业的。包括农业、工业、交通通信业、商业服务业、建筑业等物质生产和服务部门，也包括教育、文化、知识、信息、艺术、体育等精神产品的生产和服务部门。即指那些关系到国计民生的部门或行业，最典型的有机械制造、纺织加工、建筑安装、石化冶炼、种养采掘、交通运输等。实体经济始终是人类社会赖以生存和发展的基础，其特点可以归纳为以下四点：有形性、主导性、载体性、下降性。在国民经济发展过程中的主要功能如下：
1. 提供基本生活资料。
2. 提高人的生活水平的。
3. 增强人的综合素质的。