远期外汇市场是指成交日交易双方以约定的外汇币种、金额、汇率，在约定的未来某一日期交割结算的外汇对人民币的交易市场。
    远期外汇市场的经济功能主要表现在以下几个方面：
1.提供了外汇市场中进行风险管理的新工具
2.为商业银行提供了更大的业务空间
3.为中央银行提供了新的政策工具
4.提供了健全的的套期保值机制
    不过，如果中央银行采取调期的而非直接的远期交易的话，效果就会有所不同。在调期交易中，参与者的总体的外汇风险并不会改变，因此没有必要进行套期保值。因此，对于即期市场的外汇供给和需求以及汇率都不会有影响。但是，对于利率却会发生影响：如果中央银行在即期市场购入，而在远期市场售出，中央银行将有效地将资金注入金融体系，从而会为利率带来一定的下调压力。在调期交易中，交易双方能够有效地在预先的时间，针对初始交易的相反的条件进行相互借贷。 相反，如果中央银行在调期运作中采用的是卖出即期买入远期，则意味着国内银根面临紧缩，结果将导致利率的上升。中央银行的调期交易因此是通过其对于国内利率的影响来间接地影响汇率的。
    实际中具有以下作用：
1、可提升企业的询价、报价能力，由此形成的远期汇率代表了银行和企业对汇率未来走势的判断，促进市场汇率向均衡汇率靠拢，有助于从根本上消除外汇黑市。
2、通过远期外汇市场来引导市场预期，有助于即期汇率生成的真实性和有效性，有助于中央银行确定目标汇率，有助于减少外汇市场供求波动。